1. Bài đọc 1: Xp 3, 14-18a

“Chúa sẽ hân hoan vì người”.

Trích sách Tiên tri Xôphônia.

Hỡi thiếu nữ Sion, hãy cất tiếng ca! Hỡi Israel, hãy hoan hỉ! Hỡi thiếu nữ Giêrusalem, hãy hân hoan và nhảy mừng hết tâm hồn! Chúa đã rút lại lời kết án ngươi và đã đẩy lui quân thù của ngươi. Vua Israel là Chúa ở giữa ngươi, ngươi không còn sợ khổ cực nữa.

Trong ngày đó, ở Giêrusalem thiên hạ sẽ nói rằng: Hỡi Sion, đừng sợ, tay ngươi sẽ hết rã rời! Chúa là Thiên Chúa ngươi, là Ðấng mạnh mẽ ở giữa ngươi, chính Người cứu thoát ngươi. Người hân hoan vui mừng vì ngươi. Người cảm động yêu thương ngươi, và vì ngươi, Người sung sướng reo mừng. Những kẻ hư hỏng bỏ lề luật, Ta sẽ quy tụ họ lại, vì họ cũng là con cái ngươi.

Ðó là lời Chúa.

2.  Đáp ca:  Is 12, 2-3. 4bcd. 5-6

Ðáp: Hãy nhảy mừng và ca ngợi, vì ở giữa ngươi có Ðấng Thánh của Israel thật cao cả (c. 6).

Xướng:

1) Ðây Thiên Chúa, Ðấng Cứu Chuộc tôi. Tôi sẽ tin tưởng mà hành động, tôi không run sợ: vì Thiên Chúa là sức mạnh của tôi và là Ðấng tôi ca ngợi. Người trở nên phần rỗi của tôi. 

2) Các ngươi sẽ hân hoan múc nước nơi suối Ðấng cứu độ: Hãy tung hô Chúa, hãy kêu cầu thánh danh Người, hãy công bố cho các dân tộc biết các kỳ công của Người, hãy nhớ rằng danh Người rất cao trọng. 

3) Hãy hát mừng Chúa, vì Người đã làm những việc cả thể, hãy công bố việc này trên khắp địa cầu. Hỡi dân Sion, hãy nhảy mừng và ca ngợi, vì ở giữa ngươi, có Ðấng Thánh của Israel thật cao cả. 

3. Bài đọc 2: Pl 4, 4-7

“Chúa gần đến”.

Trích thơ Thánh Phaolô Tông đồ gởi tín hữu Philípphê.

Anh em thân mến, anh em hãy vui luôn trong Chúa! Tôi nhắc lại một lần nữa: anh em hãy vui lên! Ðức ôn hoà của anh em phải sáng tỏ trước mặt mọi người, vì Chúa đã gần đến. Anh em đừng lo lắng gì hết, nhưng trong khi cầu nguyện, anh em hãy trình bày những ước vọng lên cùng Chúa, bằng kinh nguyện và lời cầu xin đi đôi với lời cảm tạ. Và bình an của Thiên Chúa vượt mọi trí hiểu, sẽ giữ gìn lòng trí anh em trong Chúa Giêsu Kitô.

Ðó là lời Chúa.

4.  Tin Mừng: Lc 3, 10-18

“Còn chúng tôi, chúng tôi phải làm gì?”

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca.

10 Khi ấy, dân chúng lũ lượt đến xin ông Gioan làm phép rửa, họ hỏi ông rằng: “Chúng tôi phải làm gì?” 11 Ông trả lời: “Ai có hai áo, thì chia cho người không có; ai có gì ăn, thì cũng làm như vậy.” 12 Cũng có những người thu thuế đến chịu phép rửa. Họ hỏi ông: “Thưa thầy, chúng tôi phải làm gì?” 13 Ông bảo họ: “Đừng đòi hỏi gì quá mức đã ấn định cho các anh.” 14 Binh lính cũng hỏi ông: “Còn anh em chúng tôi thì phải làm gì?” Ông bảo họ: “Chớ hà hiếp ai, cũng đừng chiếm đoạt của người, hãy bằng lòng với đồng lương của mình.”

15 Hồi đó, dân đang trông đợi, và trong thâm tâm, ai nấy đều tự hỏi: biết đâu ông Gioan lại chẳng là Đấng Mêsia ! 16 Ông Gioan trả lời mọi người rằng: “Phần tôi, tôi làm phép rửa cho anh em bằng nước, nhưng có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến, tôi không đáng cởi quai dép cho Người. Người sẽ làm phép rửa cho anh em bằng Thánh Thần và bằng lửa. 17 Tay Người cầm nia rê sạch lúa trong sân: thóc mẩy thì thu vào kho lẫm, còn thóc lép thì bỏ vào lửa không hề tắt mà đốt đi.” 18 Ngoài ra, ông còn khuyên dân nhiều điều khác nữa, mà loan báo Tin Mừng cho họ.

Đó là Lời Chúa.

5. Suy niệm:  

Hôm nay thánh sử Luca tường thuật lại việc dân chúng đến xin ông Gioan làm phép rửa. “Chúng tôi phải làm gì?” là câu hỏi của dân chúng tham vấn với Gioan trước lời kêu gọi hoán cải của ông. Và rồi câu trả lời cho dân của Gioan thật cụ thể và hợp lý cho mỗi người trong bậc sống của họ. Họ kính nể vị ngôn sứ uy tín về cách sống thực tế nhưng cũng rất khiêm nhường trước Đấng Tạo Thành của mình.

Trước hết, với dân chúng, ông khuyên nhủ: “Ai có hai áo, hãy cho người không có, ai có của ăn cũng hãy làm như vậy”. Đây là một tâm tình bác ái, sẻ chia đối với người đồng loại đang gặp khó khăn. Điều này cũng chẳng có gì là quá khó khăn hay xa xôi đối với văn hóa của người Việt chúng ta. Bởi lẽ, truyền thống tốt lành vẫn khuyên nhủ nhau rằng: “Lá lành đùm là rách”, “lá rách đùm lá rách hơn”, hay “Một miếng khi đói bằng một gói khi no”,… chỉ có điều chúng ta có sẵn lòng không thôi. Giới răn yêu thương luôn mời gọi mỗi người: “Yêu người thân cận như chính mình”, ấy vậy mà nhiều lúc cũng chẳng dễ gì đối với phận người yếu đuối đầy ích kỷ của chúng ta. Sám hối mời gọi chúng ta can đảm đối diện với chính mình và ra khỏi pháo đài của sự an toàn bản thân, để bao bọc và chở che cho những người kém may mắn mà Chúa đang gửi đến với chúng ta.

Thứ đến, với những người thu thuế muốn bày tỏ lòng sám hối, ông khẳng định: “Các ngươi đừng đòi gì quá mức đã ấn định cho các ngươi”. Đó xem ra cũng chỉ là thực thi sự công bằng, vốn là điều ai cũng mong muốn và đòi hỏi xã hội cũng như người khác đối xử với mình thôi. Lòng tham đôi khi là vô đáy, vì thế bao nhiêu cũng không thấy đủ, và rồi bất công - áp bức đâu đó vẫn đang đè nặng trên nhiều người “thấp cổ bé miệng”.

Tiếp đến, với các quân nhân, những người được coi là hy sinh bản thân để bảo vệ đồng bào mình, ông khuyến cáo: “Đừng ức hiếp ai, đừng cáo gian ai; các ngươi hãy bằng lòng với số lương của mình”. Sống công bằng và sự thật sẽ chẳng bao giờ là lỗi thời đối với sự an bình của con người và hòa bình của đất nước. Vì vậy, sám hối, theo ngôn sứ Gioan, chẳng là gì cao vời hay quá sức con người, nếu không muốn nói là mới chỉ chu toàn bổn phận trong công bằng mà thôi.

Có thể nói, theo quan điểm của Gioan – vị ngôn sứ vĩ đại trong lịch sử - không phải ai cũng có cùng một công thức hoán cải như ai. Nhưng tùy hoàn cảnh và tùy đối tượng, người ta chỉ phải hoán cải những gì mỗi người đang sai lỗi, còn gọi là lầm đường lạc lối mà rời khỏi tình thương của Thiên Chúa và xa lìa bằng hữu mà thôi.

Tôi và bạn, chúng ta được mời gọi xác định lại xem mình đang là ai: thu thuế, binh lính hay đám dông dân chúng? Ta có nhận ra mình đang lạc lối không? Có cần tẩy rửa tâm can không, hay lời mời gọi “dọn sẵn con đường cho Đức Chúa…” chỉ là lời Gioan nói với dân Do thái xưa kia hoặc những người phạm tội công khai hôm nay, chứ chẳng liên quan gì đến ta, vì ta chẳng thấy mình sai lỗi? Quả thật, mất cảm thức về tội đang là một thực tại lan tràn trên đời sống chúng ta ngày hôm nay. Chúng ta có đang bị rơi vào tình trạng này không?

 Cầu nguyện:

Lạy Chúa! Nước Chúa đã gần đến và chúng con hân hoan, hạnh phúc, ước mong sẽ được dự phần vào nơi đó. Xin cho chúng con là những người đã được nhận lãnh phép rửa bởi “Thánh Thần và lửa”, luôn biết khát khao ơn Chúa Thánh Linh. Xin hãy thánh hóa, đổi mới và trợ lực cho hành trình hoán cải tâm hồn chúng con; để từ đó, chúng con biết sống chu toàn bổn phận của mình trong công bằng và bác ái với mọi người. Amen.

Tập sinh ĐMTB