1. Bài đọc 1: Hc 35, 15b-17. 20-22a

“Lời cầu nguyện của người khiêm nhường vọng lên tới các tầng mây”.

Trích sách Huấn Ca.

Chúa là quan án, Người không xem sao vinh quang loài người. Chúa không vì nể kẻ nghịch với người nghèo khó, và Người nhậm lời kẻ bị áp bức kêu cầu. Người không khinh rẻ kẻ mồ côi khẩn nguyện, cũng không khinh rẻ người goá bụa, khi nó bày tỏ lời than van.

Nỗi hồn đắng cay, của lễ được nhận, và tiếng kêu oan kíp thấu tầng mây. Lời cầu nguyện của kẻ khiêm nhường vọng lên tới các tầng mây: nó sẽ không yên lòng cho đến khi lời nguyện nó đến nơi, và nó chẳng rút lui cho đến khi Ðấng Tối Cao đoái nhìn. Chúa sẽ không trì hoãn, Người sẽ xét đoán những người công chính và sẽ ra lời phán quyết.

Ðó là lời Chúa.

2.  Đáp ca: Tv 33, 2-3. 17-18. 19 và 28

Ðáp: Kìa người đau khổ cầu cứu và Chúa đã nghe (c. 7a).

Xướng:

1) Tôi chúc tụng Thiên Chúa trong mọi lúc, miệng tôi hằng liên lỉ ngợi khen Người. Trong Thiên Chúa linh hồn tôi hãnh diện, bạn nghèo hãy nghe và hãy mừng vui. 

2) Thiên Chúa ra mặt chống người làm ác, để tẩy trừ di tích chúng nơi trần ai. Người hiền đức kêu cầu và Chúa nghe lời họ, Người cứu họ khỏi mọi nỗi âu lo. 

3) Thiên Chúa gần gũi những kẻ đoạn trường, và cứu chữa những tâm hồn đau thương giập nát. Thiên Chúa cứu chữa linh hồn tôi tớ của Người, và phàm ai tìm đến nương tựa nơi Người, người đó sẽ không phải đền bồi tội lỗi. 

3. Bài đọc 2: 2 Tm 4, 6-8. 16-18

“Từ đây triều thiên công chính đã dành cho cha”.

Trích thư thứ hai của Thánh Phaolô Tông đồ gửi Timôthêu.

Con thân mến, phần cha, cha đã già yếu, giờ ra đi của cha đã gần rồi. Cha đã chiến đấu trong trận chiến chính nghĩa, đã chạy đến cùng đường và đã giữ vững đức tin. Từ đây triều thiên công chính đã dành cho cha. Và trong ngày đó, Chúa là Ðấng phán xét chí công sẽ trao lại cho cha mũ triều thiên ấy; nhưng không phải cho cha mà thôi, mà còn cho những kẻ yêu mến trông đợi Người xuất hiện.

Lần đầu tiên cha đứng ra biện hộ cho cha, thì chẳng ai bênh đỡ cha, trái lại mọi người đều bỏ mặc cha: xin chớ chấp tội họ. Nhưng Chúa đã phù hộ cha và ban sức mạnh cho cha, để nhờ cha mà lời rao giảng được hoàn tất, và tất cả các Dân ngoại được nghe: vậy cha đã thoát khỏi miệng sư tử. Chúa đã giải thoát cha khỏi mọi sự dữ và cứu lấy cha để đưa vào nước Người trên trời. Nguyện chúc Người được vinh quang muôn đời! Amen.

Ðó là lời Chúa.

4.  Tin Mừng: Lc 18, 9-14

✠ Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo thánh Luca

9 Đức Giêsu còn kể dụ ngôn sau đây với một số người tự hào cho mình là công chính mà khinh chê người khác: 10 "Có hai người lên đền thờ cầu nguyện. Một người thuộc nhóm Pharisêu, còn người kia làm nghề thu thuế. 11 Người Pharisêu đứng thẳng, nguyện thầm rằng: 'Lạy Thiên Chúa, xin tạ ơn Chúa, vì con không như bao kẻ khác: tham lam, bất chính, ngoại tình, hoặc như tên thu thuế kia. 12 Con ăn chay mỗi tuần hai lần, con dâng cho Chúa một phần mười thu nhập của con.' 13 Còn người thu thuế thì đứng đằng xa, thậm chí chẳng dám ngước mắt lên trời, nhưng vừa đấm ngực vừa thưa rằng: 'Lạy Thiên Chúa, xin thương xót con là kẻ tội lỗi.' 14 Tôi nói cho các ông biết: người này, khi trở xuống mà về nhà, thì đã được nên công chính rồi; còn người kia thì không. Vì phàm ai tôn mình lên sẽ bị hạ xuống; còn ai hạ mình xuống sẽ được tôn lên."

Ðó là lời Chúa.

5. Suy niệm:

Đền Thờ chính là nơi con người đến gặp gỡ và thưa chuyện với Thiên Chúa - Đấng luôn yêu thương và chờ đợi con người đến cùng Ngài. Trong bài Tin Mừng hôm nay, thánh Luca cho chúng ta chiêm ngắm hình ảnh hai người cùng lên Đền Thờ cầu nguyện, nhưng thái độ và cách cầu nguyện của họ lại hoàn toàn khác nhau.

Người Biệt Phái đến với Chúa trong thái độ tự mãn về những gì ông đã làm được. Ông kể công với Thiên Chúa về việc ăn chay, dâng cúng, giữ luật. Việc cầu nguyện của ông không còn là đối thoại với Chúa, mà là một bản liệt kê những thành tích cá nhân. Thậm chí, để tỏ ra mình tốt hơn, ông còn so sánh: “Không như tên thu thuế kia”. Còn người thu thuế - kẻ bị xã hội Do Thái coi là tội nhân, phản bội dân tộc - lại đến với Chúa trong tâm tình khiêm tốn. Ý thức thân phận tội lỗi của mình, ông chỉ dám đứng ở cuối Đền Thờ, đấm ngực sám hối và thưa: “Lạy Thiên Chúa, xin thương xót con là kẻ tội lỗi”. Lời cầu nguyện ngắn gọn nhưng xuất phát từ một con tim tan nát và chân thành. Kết quả là một sự đảo ngược: người nghĩ mình công chính thì không được nên công chính, còn kẻ nhận mình tội lỗi lại được Thiên Chúa thứ tha. Không phải Chúa từ chối người Biệt Phái, nhưng vì ông tự cho mình là công chính nên không còn chỗ cho ơn Chúa ngự trị trong tâm hồn. Trái lại, người thu thuế biết mình yếu đuối và cần đến lòng thương xót của Thiên Chúa, nên ông đã được ơn cứu độ.

Lời Chúa hôm nay nhắc nhở: “Ai nâng mình lên sẽ bị hạ xuống, còn ai hạ mình xuống sẽ được nâng lên.” Đây không chỉ là lời cảnh tỉnh cho người Do Thái xưa, mà còn là lời mời gọi cho mỗi người chúng ta hôm nay. Giữa một xã hội mà con người luôn ganh đua để tìm chỗ đứng, để được nhìn nhận, được ca ngợi - thì thái độ khiêm tốn lại trở nên quý giá và đáng trân trọng. Quả thật, dù người khiêm tốn có thể không giỏi giang hay nổi bật, nhưng họ luôn được người khác yêu mến. Trái lại, kẻ kiêu ngạo, dù tài giỏi, cũng khó được cảm thông.

Sự khiêm nhường của người thu thuế đã giúp ông mở lòng ra đón nhận lòng thương xót của Chúa. Hai hình ảnh đối lập trong Tin Mừng hôm nay cũng là tấm gương để mỗi kitô hữu chúng ta soi lại mình: tôi đang cầu nguyện như người Biệt Phái hay như người thu thuế? Tôi đến với Chúa để kể công hay để xin ơn?

Trước mặt Thiên Chúa, tất cả chúng ta đều là những kẻ tội lỗi. Mọi việc lành ta làm được cũng chỉ nhờ vào ơn sủng Chúa. Vì thế, ta chẳng có gì để tự hào, mà “Ai tự hào, thì hãy tự hào trong Chúa” (1Cr 1,31).  Hãy ý thức thân phận mỏng giòn của mình để mở lòng cho Chúa biến đổi; đừng bao giờ coi thường hay xét đoán người khác. Chúa Giêsu đã nhiều lần quở trách những người Biệt Phái “đạo đức giả” và Người cũng đã từng cảnh báo họ: “Những cô gái điếm và những người thu thuế sẽ vào Nước Thiên Chúa trước các ông.”

Lạy Chúa, chúng con xin lỗi Chúa vì đã nhiều lần chúng con sống trong thái độ tự mãn, kiêu căng. Xin Chúa tha thứ và biến đổi chúng con, để chúng con biết nhận ra thân phận yếu hèn của mình, biết sống khiêm tốn, chân thành và luôn cậy trông vào lòng thương xót của Chúa.

Tập sinh ĐMTB