1. Bài đọc 1 - năm I: Rm 8, 31b-39

“Không một tạo vật nào có thể tách biệt chúng ta khỏi lòng yêu mến của Thiên Chúa trong Ðức Kitô, Chúa chúng ta”.

Trích thư Thánh Phaolô Tông đồ gửi tín hữu Rôma.

Anh em thân mến, nếu Thiên Chúa ủng hộ chúng ta, thì ai có thể chống lại chúng ta? Người không dung tha chính Con Mình, nhưng lại phó thác Con vì tất cả chúng ta, há Người lại chẳng ban cho chúng ta mọi sự cùng với Con của Người sao? Ai sẽ tố cáo những kẻ Chúa chọn? (Chẳng lẽ là) chính Chúa, Ðấng làm cho nên công chính? Ai sẽ kết án? (Chẳng lẽ là) Ðức Giêsu Kitô, Ðấng đã chết và hơn nữa đã sống lại, đang ngự bên hữu Thiên Chúa cũng đang biện hộ cho chúng ta?

Ai sẽ tách biệt chúng ta ra khỏi lòng yêu mến của Ðức Kitô được? Hay là gian truân, buồn sầu, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, bắt bớ, gươm giáo sao? (Như có lời chép rằng: “Vì Chúa mà thâu ngày chúng tôi bị tử hình. Chúng tôi bị coi như con chiên đem đi giết”). Nhưng chúng ta vượt thắng được trong tất cả những sự ấy vì Ðấng đã yêu thương chúng ta. Tôi chắc chắn rằng dù sự chết hay sự sống, dù thiên thần hay các bậc quyền quý, tài sức, dù những sự hiện tại hay tương lai, hoặc sức mạnh, dù cao hay sâu, dù tạo vật nào khác, cũng không có thể tách biệt chúng ta ra khỏi lòng yêu mến của Thiên Chúa trong Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta.

Ðó là lời Chúa.

Đáp ca: Tv 108, 21-22. 26-27. 30-31

Ðáp: Lạy Chúa, xin cứu sống con theo lượng từ bi của Chúa (c. 26b).

Xướng:

1) Nhưng phần Ngài, lạy Chúa, xin cùng con hành động vì danh Ngài, xin cứu sống con, bởi lòng Ngài từ bi nhân hậu! Bởi vì tấm thân con đau khổ và cơ hàn, và trong người con tâm can quằn quại! 

2) Lạy Chúa là Thiên Chúa của con, xin giúp đỡ con, xin cứu sống con theo lượng từ bi của Chúa! để thiên hạ biết rằng đó là bàn tay của Chúa, và lạy Chúa, họ biết rằng Chúa đã làm những chuyện này.

3) Con sẽ hết lời ca tụng Chúa, và con sẽ ngợi khen Ngài ở giữa chúng nhân. Vì Ngài đứng bên hữu kẻ cơ hàn, để cứu sống họ khỏi bọn người lên án. 

2. Bài đọc 1 – năm II: Ep 6, 10-20

“Anh em hãy mặc lấy mã giáp của Thiên Chúa để có thể đứng vững”.

Trích thư Thánh Phaolô Tông đồ gửi tín hữu Êphêxô.

Anh em thân mến, về tương lai, anh em hãy can đảm trong Chúa, và trong quyền năng sức mạnh của Người. Anh em hãy mặc lấy mã giáp của Thiên Chúa, để anh em có thể chống lại được với những mưu chước ma quỷ. Bởi vì chúng ta không những chiến đấu với huyết nhục, mà còn chiến đấu với kẻ chấp chính và quyền thế, với kẻ cai quản thế giới u minh này, và những ác thần trên không gian. Bởi đó, anh em hãy mặc lấy mã giáp của Thiên Chúa, để có thể kháng cự được trong ngày đen tối, và đứng vững sau khi bình định được tất cả. Vậy anh em hãy đứng vững, thắt đai lưng chân lý, mặc áo giáp công chính, và chân mang giày để sẵn sàng truyền bá Tin Mừng hoà bình. Anh em hãy luôn luôn mang khiên thuẫn đức tin, nhờ đó anh em dập tắt được mọi tên lửa kẻ cực ác. Anh em hãy nhận lấy mũ chiến cứu độ và cầm gươm của Thánh Thần, (tức là lời của Thiên Chúa).

Bằng mọi lời cầu xin và khẩn nguyện, anh em hãy nguyện cầu mọi lúc trong Thánh Thần. Hãy tỉnh thức ân cần lo việc đó, và cũng hãy cầu nguyện cho tất cả các thánh. Hãy cầu nguyện cho cả tôi nữa, để tôi được lợi khẩu khi mở miệng, và can đảm rao giảng mầu nhiệm Tin Mừng mà tôi là sứ giả ngay trong lúc phải mang xiềng xích, hầu khi rao giảng, tôi mạnh dạn nói năng như tôi phải nói.

Ðó là lời Chúa.

Đáp ca: Tv 143, 1. 2. 9-10

Ðáp: Ôi Ðá Tảng của con, chúc tụng Chúa! (c. 1a).

Xướng:

1) Ôi Ðá Tảng của con, chúc tụng Chúa, là Ðấng rèn luyện cho tay con biết đấu tranh, cho các ngón tay con thiện nghề chinh chiến. 

2) Chúa là Tình thương và là chiến luỹ, là Ðấng phù trợ và giải phóng con, Chúa là khiên thuẫn, là chỗ con nương náu. Ngài bắt chư dân phải khuất phục con. 

3) Ôi Thiên Chúa, con sẽ ca mừng Ngài bài ca mới, với cây đàn mười dây con sẽ ca mừng Ngài, vì Ngài đã ban cho các vua chiến thắng, đã giải phóng Ðavít là tôi tớ của Ngài. 

3.  Tin Mừng:  Lc 13, 31-35

“Tuy nhiên, hôm nay, ngày mai và ngày mốt, tôi phải tiếp tục đi”.

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca.

31 Một hôm, tại Giêrusalem, có mấy người Pharisêu đến thưa Đức Giêsu rằng: “Xin ông đi ra khỏi đây, vì vua Hêrôđê đang muốn giết ông!” 32 Người bảo họ: “Các ông hãy đi nói với con cáo ấy thế này: 'Hôm nay và ngày mai tôi trừ quỷ và chữa lành bệnh tật, ngày thứ ba tôi hoàn tất. 33 Tuy nhiên, hôm nay, ngày mai và ngày mốt, tôi phải tiếp tục đi, vì một ngôn sứ mà chết ngoài thành Giêrusalem thì không được'.

34 “Giêrusalem, Giêrusalem! Ngươi giết các ngôn sứ và ném đá những kẻ được sai đến cùng ngươi! Đã bao lần Ta muốn tập họp con cái ngươi lại, như gà mẹ tập họp gà con dưới cánh, mà các ngươi không chịu. 35 Thì này, nhà các ngươi sẽ bị bỏ mặc cho các ngươi. Mà Ta nói cho các ngươi hay: Các ngươi sẽ không còn thấy Ta nữa cho đến thời các ngươi nói: Chúc tụng Đấng ngự đến nhân danh Đức Chúa!”.

Ðó là lời Chúa.

4. Suy niệm:  

Được Thiên Chúa yêu thương và cứu độ là điều cao quý nhất mà con người cần phải nhận ra cùng đem hết tâm lòng và khả năng của mình để đáp trả. Đây quả là một hành trình đầy thách đố cho những ai muốn trở nên Dân Thánh của Thiên Chúa.

Quả nhiên, để hoàn trọn hành trình đời mình cách tốt đẹp, con người cần thắng vượt ba thù, đó là ma quỷ, thế gian và xác thịt.

• Ma quỷ là những thiên thần từ trời bị tống ra ngoài vì tội phản loạn, chống lại Thiên Chúa. Do đó, chúng không thích ai thuộc về Thiên Chúa cũng như được Người yêu thương.
• Thế gian là những gì đe dọa, ảnh hưởng đến đời sống đức tin, làm lu mờ hình ảnh của Thiên Chúa trong lòng con người, đó có thể là danh vọng, quyền bính và những lợi lộc vật chất...
• Xác thịt là chính thân thể con người, trong đó bao gồm mọi khuynh hướng và đam mê xấu...những điều này khiến ta xa rời tình yêu Thiên Chúa, lãng quên những ân huệ mà Ngài đã thương ban trên cuộc đời con người.

Trong bài Tin Mừng, đứng trước quyền lực của thế gian, trước sự đe dọa của vua Hêrôđê, người đã giết chết Gioan tẩy giả vì đã dám nói sự thật, Chúa Giêsu đã không thoái lui, không sợ hãi, nhưng một lòng để hoàn tất sứ vụ mà Thiên Chúa Cha đã trao phó, dẫu cho phải đương đầu với bao nhiêu chống đối, đau khổ và ngay cả cái chết: “Các ông hãy đi nói với con cáo ấy thế này: Hôm nay và ngay mai tôi trừ quỷ và chữa lành bệnh tật, ngày thứ ba tôi hoàn tất. Tuy nhiên, hôm nay, ngày mai và ngày mốt, tôi phải tiếp tục đi, vì một ngôn sứ mà chết ngoài thành Giêrusalem thì không được.”

Bên cạnh đó, theo Tin Mừng, chúng ta còn nhận ra sự đau xót của Chúa Giêsu về sự cứng lòng của cư dân thành Giêrusalem, họ không những không tin vào lời các ngôn sứ, mà ngay cả những ai nói lời ngôn sứ, nói lời sự thật thì cũng bị họ tìm cách triệt hạ, ném đá giết chết. Thiên Chúa muốn yêu thương, che chở họ như gà mẹ ôm ấp, bao bọc đàn gà con, nhưng họ đã khước từ và không ngần ngại bẻ cong sự thật để loại trừ Chúa, khước từ tình yêu của Ngài.

Con người chúng ta là thế - với bản tính sa ngã, thay vì phải sống lệ thuộc vào Đấng đã tạo dựng nên mình, nhưng lại không đủ khiêm tốn để nhận ra những giới hạn bất toàn nơi bản thân, cũng như không nhìn nhận sự yếu đuối, mỏng manh dễ sa ngã của phận mình để cậy dựa và phó thác vào Thiên Chúa, Đấng quyền năng, giàu lòng thương xót và hết lòng yêu thương chúng ta.

Để thắng được ba thù (ma quỷ, thế gian, xác thịt), nhất là đáp trả lại tình Chúa yêu thương, thánh Phao-lô đã gợi ý cho chúng ta những điều cần thiết để đứng vững trong đức tin và sống mỗi ngày đẹp lòng Chúa hơn, đó là...

• Trang bị cho bản thân binh giáp vũ khí của Thiên Chúa: sống công chính và tôn trọng sự thật, biết nuôi dưỡng đức tin và lòng nhiệt thành để dấn thân ra đi loan báo Tin Mừng.
• Tự hào vì mình thuộc về Thiên Chúa, được Ngài yêu thương và cứu độ, thế nên mọi hạnh động đời ta phải biết cậy dựa vào sức mạnh của Lời Thiên Chúa và ơn Thánh Thần hướng dẫn.

Thánh Phaolô mời gọi người tín hữu hãy để tâm trí và nhịp sống của mình chìm đắm trong đời sống cầu nguyện, kết hợp mật thiết với Thiên Chúa, hãy kêu cầu Ngài trợ giúp trong mọi hoàn cảnh, thời khắc của đời sống; cầu nguyện không chỉ cho mình mà còn cho toàn thể mọi người, nhất là những ai đang đau khổ, gặp cảnh khốn khó.

Ba thù (ma quỷ, thế gian, xác thịt) như đang đeo bám, gắn chặt vào phận người chúng ta, chúng tìm cách tách rời ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa; chúng gợi lên trong tâm trí chúng ta những khao khát và ước vọng bất chính, mà đôi lúc ta tưởng rằng những điều ấy thật cần thiết cho cuộc sống của ta, khiến ta chỉ biết loay hoay tìm kiếm những giá trị trần thế, mà quên đi mình thuộc về công dân Nước Trời, được Thiên Chúa yêu thương và cứu độ.

Nguyện xin Chúa uốn nắn tâm lòng chúng con, để chúng con biết tin tưởng cậy nhờ sức mạnh và quyền năng Chúa trong những cuộc chiến chống lại ba thù đang vây bủa chúng con tư bề; và xin dạy cho chúng con biết, trong khi lo lắng cho cuộc sống đời này, luôn biết quy hướng tâm trí và những chọn lựa sống về cùng đích là chính Chúa. Amen.

Ts. Lữ Khách, OP.