1. Bài đọc 1: Is 49, 1-6

“Đây Ta làm cho con nên ánh sáng các dân tộc”.

Trích sách Tiên tri Isaia.

Hỡi các đảo, hãy nghe tôi đây; hỡi các dân tộc miền xa xăm, hãy chú ý: Chúa đã kêu gọi tôi từ khi tôi còn trong lòng mẹ, đã nhớ đến tôi khi tôi còn ở trong bụng mẹ. Người đã làm cho miệng tôi nên như lưỡi gươm sắc bén, đã bảo vệ tôi dưới cánh tay Người, đã làm cho tôi nên như mũi tên nhọn, và đã ẩn giấu tôi trong ống đựng tên. Và Người đã phán cùng tôi: “Hỡi Israel, ngươi là tôi tớ Ta, vì Ta sẽ được vinh hiển nơi ngươi”. Và tôi thưa: “Tôi đã vất vả mất công vô cớ, tôi đã phí sức vô ích; nhưng công lý của tôi ở nơi Chúa, và phần thưởng của tôi ở nơi Thiên Chúa”.

Và bây giờ Chúa là Đấng đã tác tạo tôi thành tôi tớ Người, khi tôi còn trong lòng mẹ, để đem Giacóp về cho Người và quy tụ Israel chung quanh Người, tôi được vinh hiển trước mặt Chúa và Thiên Chúa là sức mạnh tôi, Người đã phán: “Con là tôi tớ Ta, để tái lập các chi họ Giacóp, để dẫn đưa các người Israel sống sót trở về; này đây Ta làm cho con nên ánh sáng các dân tộc, để con trở thành ơn cứu độ Ta đã ban cho đến tận bờ cõi trái đất”.

Đó là Lời Chúa.

2.  Đáp ca: Tv 138, 1-3. 13-14ab. 14c-15

Đáp: Con ca ngợi Chúa, vì con được tạo thành cách lạ lùng.

Xướng:

1) Lạy Chúa, Chúa đã thử con và đã nhận biết con: Chúa nhận biết con khi con ngồi và khi con chỗi dậy. Từ lâu, Chúa đã hiểu biết các tư tưởng của con: Chúa thấu suốt đường lối của con rồi. 

2) Tâm can con thuộc quyền sở hữu của Chúa; Chúa đã nhận lãnh con từ khi con còn trong lòng mẹ. Con ca ngợi Chúa vì con được tạo thành cách lạ lùng; các việc Chúa làm thật là kỳ diệu. 

3) Chúa đã am tường linh hồn con; các xương con không giấu kín trước mặt Chúa, lúc con được tạo thành cách âm thầm, khi con được dệt trong lòng đất.

3. Bài đọc 2: Cv 13, 22-26

“Gioan rao giảng việc Chúa Kitô sắp đến”.

Trích sách Tông đồ Công vụ.

Trong những ngày ấy, Phaolô nói: “Chúa đã đặt Đavít lên làm vua dân Người, để chứng nhận điều đó, chính Người đã phán: Ta đã gặp được Đavít con của Giêsê, người vừa ý Ta, người sẽ thi hành mọi ý muốn của Ta”. Bởi dòng dõi Đavít, theo lời hứa, Thiên Chúa ban cho Israel Đức Giêsu làm Đấng Cứu Độ, Đấng mà Gioan đã báo trước, khi người đến rao giảng phép rửa thống hối cho toàn dân Israel. Khi Gioan hoàn tất hành trình, ngài tuyên bố: “Tôi không phải là người mà anh em lầm tưởng; nhưng đây, Người sẽ đến sau tôi mà tôi không đáng cởi dây giày dưới chân Người”.

Đó là Lời Chúa.

4.  Tin Mừng: Lc 1, 57-66. 80

“Tên cháu là Gioan”.

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca

57 Tới ngày mãn nguyệt khai hoa, bà Êlisabét sinh hạ một con trai. 58 Nghe biết Chúa đã quá thương bà như vậy, láng giềng và thân thích đều chia vui với bà.

59 Khi con trẻ được tám ngày, họ đến làm phép cắt bì, và tính lấy tên cha là Dacaria mà đặt cho em.

60 Nhưng bà mẹ lên tiếng nói: “Không, phải đặt tên cháu là Gioan.” 61 Họ bảo bà: “Trong họ hàng của bà, chẳng ai có tên như vậy cả.”

62 Rồi họ làm hiệu hỏi người cha, xem ông muốn đặt tên cho em bé là gì. 63 Ông xin một tấm bảng nhỏ và viết: “Tên cháu là Gioan”. Ai nấy đều bỡ ngỡ.

64 Ngay lúc ấy, miệng lưỡi ông lại mở ra, ông nói được, và chúc tụng Thiên Chúa. 65 Láng giềng ai nấy đều kinh sợ. Và các sự việc ấy được đồn ra khắp miền núi Giuđê.

66 Ai nghe cũng để tâm suy nghĩ và tự hỏi: “Đứa trẻ này rồi ra sẽ thế nào đây? “Và quả thật, có bàn tay Chúa phù hộ em.

80 Cậu bé càng lớn lên thì tinh thần càng vững mạnh. Cậu sống trong hoang địa cho đến ngày ra mắt dân Ítraen.

Đó là Lời Chúa.

5. Suy niệm:

Thông thường, trước khi một con trẻ chào đời, các thành viên trong gia đình – cách riêng là cha mẹ - ai ai cũng náo nức chờ đợi và hồ hởi tìm kiếm cho con mình một cái tên thật hay và phải mang một ý nghĩa thật sâu xa – thiêng thánh mà họ thầm gửi trọn tâm ý của mình vào cái tên ấy, hầu mong con trẻ được lớn lên mạnh khỏe và đầy phúc phận. Theo tập tục của người Do Thái thời xưa, con trẻ thường được đặt tên theo tên họ hàng của cha mẹ mình (X. Lc 1, 61). Vì vậy, việc lấy tên của người cha để đặt cho đứa con vào thời đó không phải là chuyện quá lạ kỳ.

Cũng vậy, theo thánh sử Luca, ông bà Dacaria trong tuổi già mà lại sinh được một người con theo lời Chúa hứa thì niềm vui ngày con trẻ chào đời càng lớn hơn biết chừng nào. Thật thế, không chỉ có ông bà hạnh phúc mà thôi, nhưng cả láng giềng và bà con thân thích đều lui tới để chia vui với ông bà. Rồi khi con trẻ được tám ngày tuổi, họ lại nô nức kéo nhau đến để làm phép cắt bì và sôi nổi đặt tên cho em bé. Theo truyền thống, họ lấy tên người cha để đặt cho con trẻ. Thế nhưng, hai ông bà lại thống nhất đặt tên cho con là Gioan theo lời thiên sứ đã nói. Cái tên mang ý nghĩa thật đẹp “Thiên Chúa ban ơn”. Rõ ràng, việc đặt tên bất thường này xem ra như báo trước cuộc đời và sứ vụ đặc biệt của trẻ Gioan, người được sai đến để chuẩn bị cho Dân Chúa sẵn sàng đón Đức Kitô.

Đặt mình trong tâm tình ngày mừng lễ sinh nhật thánh Gioan hôm nay, hẳn là chúng ta nhận ra rằng chúng ta không chỉ đang nhắc lại một biến cố trong quá khứ mà thôi, nhưng đó còn chính là lời mời gọi cho thế hệ hôm nay xác tín mình đang sống trong tình thương của Thiên Chúa với biết bao ân huệ Thiên Chúa ban ngay từ khi ta còn là một mầm sống chưa chào đời cho đến mai sau. Mầm sống ấy mang một sứ điệp và một sứ vụ cho cuộc đời hôm nay mà ta cần phải trân trọng. Đồng thời, mang ơn thì ta cũng phải biết đền ơn bằng chính cuộc sống thực tế của mình. Nếu như Gioan đã dùng cả cuộc đời để “dọn đường cho Đức Chúa”, thậm chí chấp nhận thiệt mất mạng sống mình để làm chứng cho Sự Thật; thì hôm nay đến lượt chúng ta, những người mang danh Kitô hữu, cũng phải biết chọn lựa thái độ sống theo những tiêu chuẩn và giá trị của Chân – Thiện – Mỹ, hầu tôn vinh Thiên Chúa cách trung thành cho dù có phải thiệt thòi, phải hy sinh hay từ bỏ tất cả vì danh Chúa. Điều đó đã trở thành ý thức và chọn lựa trong từng ngày sống của chúng ta chưa? Chúng ta đã nhận ra sứ vụ của riêng mình trong đời sống chứng tá giữa dòng đời đầy hỗn loạn hôm nay?

Ý lực sống:

Lạy Chúa, khi con được lãnh Bí tích Rửa tội, con đã được gọi là Kitô hữu và gia nhập gia đình Chúa là Giáo hội. Qua danh xưng đó, con phải có bổn phận tuyên xưng trước mặt mọi người đức tin mà con đã lãnh nhận từ Thiên Chúa và tham dự vào hoạt động tông đồ cũng như truyền giáo của Dân Thiên Chúa cho hết mọi người qua chính cuộc sống hằng ngày của con. Xin cho con sức mạnh và lòng can đảm như Chúa muốn, để con dám nghĩ thật, nói thật và sống thật giữa dòng đời gian thế hôm nay, cho dù con có phải liều mất mạng sống mình vì Chúa. Amen.

Tập sinh Đa Minh Thái Bình